Pomniejszanie niepełnej diety z tytułu posiłku

Pracownik odbył krajową podróż służbową, za którą przysługuje mu połowa diety. W podróży zapewniono mu bezpłatny obiad. Spotkaliśmy się z różnymi interpretacjami dotyczącymi sposobu pomniejszania niepełnej diety z tytułu posiłku. Czy należy ustalać podstawę do takiego pomniejszenia od pełnej czy od niepełnej diety?

Zgodnie z obowiązującym od 1 marca 2013 r. rozporządzeniem Ministra Pracy i Polityki Społecznej w sprawie należności przysługujących pracownikowi zatrudnionemu w państwowej lub samorządowej jednostce sfery budżetowej z tytułu podróży służbowej (Dz. U. z 2013 r. poz. 167) kwotę diety z tytułu krajowej podróży służbowej pomniejsza się o koszt zapewnionego przez pracodawcę bezpłatnego posiłku. Dokonując pomniejszania przyjmuje się, że:

bezpłatne śniadanie i kolacja odpowiada 25% diety,
obiad - 50% diety.

Przepis § 7 ust. 4 rozporządzenia, który przewiduje mechanizm pomniejszania diety, odwołuje się przy tym do § 7 ust. 1 tego aktu prawnego, gdzie mowa jest o pełnej diecie (30 zł).

Na tle tej regulacji powstała poważna wątpliwość, czy podstawę pomniejszenia, w przypadku gdy pracownikowi, ze względu na długość podróży służbowej, przysługuje 1/2 diety, ustalać od kwoty 30 zł, tj. od pełnej diety czy też od 1/2 diety (do czego przychylało się nasze Wydawnictwo).

Odnośnie powyższego problemu wypowiedziało się Ministerstwo Pracy i Polityki Społecznej. Według stanowiska resortu, uzyskanego przez nasze Wydawnictwo 16 marca br. "jeśli podróż służbowa trwała od 8 do 12 godzin, a pracownik miał zapewniony obiad należność z tytułu diety nie występuje. Obliczona zgodnie z § 7 ust. 2 pkt 1 lit. b) połowa diety (15 zł) podlega bowiem zmniejszeniu o koszt obiadu, tj. o 15 zł (50% z 30 zł = 15 zł)".

Jak wynika z przytoczonej opinii, Ministerstwo przychyliło się do koncepcji literalnego rozumienia § 7 ust. 1 i 4 rozporządzenia, tj. akceptuje ustalenie kwoty zmniejszającej dietę od podstawy wynoszącej 30 zł, niezależnie od tego, jaka faktycznie dieta przysługiwała pracownikowi. Należy jednak nadmienić, że zaprezentowane stanowisko nie jest jednoznacznie akceptowane w piśmiennictwie z zakresu prawa pracy. Niektórzy autorzy wyrażają przeciwne opinie, podkreślając, że stosowanie stanowiska Ministerstwa może prowadzić do tego, że pracownik nie tylko nie otrzyma diety, ale, przyjmując skrajną interpretację, może jeszcze "dopłacić" do podróży służbowej (przy ujemnym wyniku przeliczeń, który przy niepełnej diecie wystąpi w razie zapewnienia dwóch posiłków, w tym obiadu).